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Le origini della Fitoterapia
La Fitoterapia nasce con l'uomo e si sviluppa passando attraverso fasi storiche successive: empirica, interpretativa, sperimentale e scientifica. La prima fase e' caratterizzata dall'intuizione dell'uomo primitivo e dalla raccolta di esperienze ad opera di vari autori, appartenenti a diverse civilta'. La fase interpretativa esprime dei modelli che colgono il nesso che lega l'uomo all'ambiente che lo circonda. La fase sperimentale raccoglie e cataloga osservazioni ripetute per ogni singola pianta medicinale. Infine, la fase scientifica (o moderna) codifica le modalita' di identificazione, raccolta, controllo e conservazione, mediante tecniche perfettamente riproducibili che rendono il preparato attendibile.

I vantaggi della Fitoterapia
Le preparazioni fitoterapiche agiscono in virtu' della presenza di principi attivi : flavonoidi, tannini, alcaloidi, oligoelementi ecc.. Tuttavia viene attribuito un interesse crescente al fitocomplesso, considerato come un'entita' biochimica unitaria e dinamica che agisce grazie all'azione complementare e di reciproco potenziamento dei singoli costituenti. In tal modo il fitocomplesso esplica sull'organismo un'azione armonica, "dolce" e non violenta. Cosi' la fitoterapia si propone nei confronti dei farmaci allopatici (i farmaci tradizionali) come metodica terapeutica originale, basata sull'impiego di fitocomplessi che riducono il rischio di tossicita' ed assuefazione. La ricchezza delle piante medicinali, la varieta' delle indicazioni terapeutiche che deriva dal patrimonio delle osservazioni del passato, la ridotta tossicita', rappresentano i principali vantaggi della fitoterapia. La fitoterapia e' in grado di preparare trattamenti piu' specifici, svolgendo una notevole azione drenante a livello degli organi di eliminazione. Puo' inoltre essere utilizzata come complemento di altre terapie ma, anche indipendentemente dalla possibile associazione tra fitoterapia e altre metodiche terapeutiche, i fitocomplessi utilizzati da soli spesso consentono il raggiungimento di risultati terapeutici favorevoli.

L'uso di piante medicinali puo' essere dannoso ?
In generale, la corretta somministrazione dei fitoterapici non presenta rischi di tossicita'. Tuttavia e' opportuno conoscere la potenziale tossicita' di alcuni di essi ed e' assolutamente sbagliato pensare che "tutto quello che e' naturale non fa male". E' per questo che sarebbe bene affidarsi sempre e solo a persone qualificate, come medici e farmacisti, piuttosto che fare da se' o seguire i consigli di erboristi spesso improvvisati.

Cosa sono le tinture madri
Numerose sono le preparazioni fitoterapiche disponibili. Negli ultimi anni si sono affermate sempre piu' le tinture madri, cioe' le tinture che servono come base di partenza per la preparazione dei medicinali omeopatici. Le tinture madri (T.M) sono preparazioni liquide risultanti dall'azione estrattiva di un veicolo alcolico su piante fresche o parti di esse. La preparazione delle tinture madri avviene partendo da piante fresche, cresciute nel loro habitat naturale e raccolte nel loro periodo balsamico.
Il titolo alcolico e', in genere, del 10% calcolato in rapporto al peso della pianta disidratata. La macerazione alcolica deve prolungarsi per 21 giorni. La differenza piu' rilevante tra la tintura classica e la tintura madre e' nel materiale di partenza: nella tintura classica e' costituito dalla droga secca, mentre nella tintura madre e' dato dalla pianta fresca. In tal modo nella tintura madre vengono preservati piu' principi attivi.

Cos'è il "drenaggio"
Il drenaggio e' una tecnica terapeutica di eliminazione delle tossine (alimenti, farmaci, ecc..) e dei prodotti del ricambio cellulare, mediante la stimolazione debole e prolungata degli organi di eliminazione, definiti emuntori (cute, polmoni, fegato, reni, intestino). Si realizza con la somministrazione di piante medicinali attive sugli emuntori (carciofo per il fegato, tarassaco per fegato e reni, bardana per la cute, ecc..). E' indicato soprattutto nella fase di preparazione a trattamenti piu' specifici, in particolare omeopatici. Di particolare interesse e' il drenaggio da effettuare periodicamente, in particolare all'inizio della stagione primaverile, per facilitare l'eliminazione di cataboliti e tossine. La posologia media e' inferiore a quella "terapeutica":
20 gocce 2 volte al dì per almeno 30 giorni consecutivi, prima del trattamento specifico.

Modalita' di somministrazione
In generale, e' preferibile la somministrazione di fitoterapici singoli od in associazione, ma non nella stessa somministrazione. I fitoterapici vanno diluiti in un po' d'acqua naturale. E' opportuno trattenere il liquido in bocca, prima di deglutire, per un minuto, allo scopo di assicurare il massimo assorbimento attraverso la mucosa del cavo orale. In alcuni casi e' opportuno diluire il fitoterapico in acqua tiepida, dopo averla bollita, in modo di attivare il preparato e facilitarne l'assorbimento, soprattutto quando la tintura madre viene utilizzata per via topica (es. Calendula officinalis).

Regole posologiche generali
In fitoterapia e' opportuno adattare la posologia al peso, all'eta' del paziente e alle caratteristiche dell'affezione da trattare.

Indicazioni in funzione dell'eta'
Nell'adulto la posologia media per le tinture madri e' di 30-50 gocce al di' per ogni fitoterapico prescritto.

La posologia media prevista nelle varie fasi della vita e' :
-lattante : 10 gocce
-eta' scolare : 20-30 gocce
-adolescenza : 30-40 gocce
-eta' adulta : 30-50 gocce
-terza eta' : 30-40 gocce

Indicazioni in funzione dell'orario
Per ottenere la massima efficacia terapeutica e' opportuno somministrare i fitoterapici in alcuni momenti particolari della giornata :
-al risveglio : antiinfiammatori, diuretici, sedativi, tonici generali, depurativi
-lontano dai pasti : tonici generali, epatoprotettori, sedativi della tosse
-prima del pasto (20-30 minuti) : amari, digestivi, antiacidi, stimolanti o inibenti l'appetito
-dopo il pasto : digestivi, antifermentativi, spasmolitici
-prima di coricarsi : sedativi, ipnotici, antireumatici, fitoterapici attivi sul cuore e sulla circolazione

Indicazioni in funzione delle affezioni
I tempi e le modalita' di somministrazione in fitoterapia vanno adattati al singolo paziente.
Schematicamente si possono individuare :
-prescrizione occasionale : es. Eleuterococco o Ginseng prima di una gara sportiva
-prescrizione accessuale : es. Tussilago nel trattamento della tosse
-prescrizione periodica : es. Ginkgo Biloba per cicli di almeno 3 mesi nell'involuzione senile
-prescrizione stagionale : es. Carciofo, Tarassaco, Fumaria come depurativi in primavera
-prescrizione prolungata : es. Arpagofito nel trattamento dell'artrosi o Equiseto nell'osteoporosi Quando il trattamento e' prolungato e' opportuno ricorrere alla regola dei 2/3, che consiste nel somministrare la pianta medicinale per 20 giorni al mese, con 10 giorni di pausa, oppure per 2 mesi di terapia e 1 di pausa.

Bibliografia: Bruno Brigo "Fitoterapia dalla A alla Z" ©1995
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